Ruumisvaunujen viimeinen matka talvihaudan vintille

Lapualla nähtiin maanantaina 12. syyskuuta hätkähdyttävä näky: vanhat hevosvetoiset ruumisvaunut ajoivat hiljalleen tuomiokirkon tapulilta Simpsiön hautausmaalle, jossa vaunu sijoitettiin pysyvästi vanhan talvihaudan suojiin.

Se oli todennäköisesti vaunujen viimeisen matka maantiellä. Vaunut olivat pari vuotta esillä nähtävyytenä tuomiokirkon kellotapulissa, jossa niitä kävi katsomassa satoja ihmisiä. Kirkonkylän ruumisvaunut on otettu käyttöön tiettävästi 1910-luvulla.
Komeita, koristeellisia vaunuja sai käyttää maksua vastaan, minkä vuoksi vähävaraisin rahvas kuljetti vainajansa usein tavallisilla hevoskärryillä.

Muutamissa aivan poikkeuksellisissa tapauksissa, jossa körttikansa halusi viimeisenä palveluksena osoittaa erityistä kunnioitusta vainajalle, arkku kannettiin siunaamisen jälkeen jalan koko matkan kirkolta Simpsiölle siten, että kantajia vaihdettiin välillä.

Vaunujen käyttö jatkui 1950-luvulle

Hellanmaan ruumisvaunuja on käytetty viimeksi 1947, Tiistenjoen 50-luvun alussa ja kirkonkylän vaunujen
käyttökin on loppunut tiettävästi 50-luvun jälkipuoliskolla. Ruumisautot otettiin käyttöön suurin piirtein samaan aikaan kuin ensimmäiset hautaustoimistot aloittivat toimintansa, Lapualla 1952 ja toinen liike 1953.

Tapulin läpi

Kirkon kellotapuli liittyy ruumisvaunuihin ja vainajien siunaamiseen läheisesti. Kun omaiset olivat tuoneet vainajan vaunuilla kirkolle siunausta varten, vaunu pysäytettiin tapulin eteen ja arkku kannettiin liinoilla tapulin läpi – tapulissa on kahdet ovet – ja sitten vasta kirkkoon. Siunaamiset olivat joukkosiunaamisia, joissa edeltävän viikon vainajat siunattiin kaikki ennen kirkonmenoja joka sunnuntai. Siksi saattojoukkoja virtasi kirkolle sunnuntaisin yleensä useita peräjälkeen.

Lapualla elää vielä paljon ihmisiä, joilla on muistoja hevosilla vedettävien ruumisvaunujen käytöstä jonkun
läheisensä viimeisellä matkalla.

Nähtävinä ehkä hautausmaakierroksilla

Kirkonkylän vaunut voi vieläkin nähdä erikseen ilmoitettavina aikoina, esimerkiksi kesäisin pidettävien hautausmaakierrosten yhteydessä. Ne ovat säilössä vanhan talvihaudan yläkerroksessa. Alakerta, entinen vainajien säilytystila, on tyhjillään.